-А почему твоя подруга не смогла прибыть к нам с помощью летучего пороха? У них, что, дома  нет камина?
- Мааам, ну не начинай. Есть у них камин, просто она любит путешествовать. – Эботт-младший торопливо запихивал магловские деньги по карманам, пытаясь вспомнить какая из этих купюр что обозначает. Рубашка была не до конца застегнута, что заставило поджимать губы миссис Эботт и Кристофер нехотя застегнул ее. По его меркам, он опаздывал. Неизвестно куда, потому что времени, где и когда он должен быть заранее ему как-то забыли сообщить, но теоретически он опаздывал на все три поезда, которые придется сегодня встречать, ведь неизвестно каким приедет Уингейт.
- Молодой человек, вы не выйдете из дому пока не причешетесь! – Строгости в матери было хоть отбавляй, но, несмотря на внешнюю чопорность, которая чаще всего появлялась, когда в их дом прибывал кто-то чужой, мать была очень приятной и вежливой женщиной и Крис был уверен, что Эмилию его семья встретит с должным теплом. - Кристофер, зачем, же так было изводить девушку? Ты мог бы предупредить нас, и мы бы забрали ее с вещами прямо из дому.
- Нет, она бы вряд ли на такое согласилась, в смысле…это трудно объяснить, мам, ладно я убежал. – Кристоферу, наконец, удалось вырваться из цепких рук матери и, преодолев квартал, он словил такси, заметно, нервничая и переминая в руках бумажки. Магловская культура ему казалась очень далекой, но Эми была близко, поэтому не стоило сейчас думать об объяснениях перед водителем.
По расписанию через Йоркшир из Лондона шло аж три поезда и на одном из них точно должна была быть Уингейт. Проблема была в другом. В том, что Эббот никогда раньше не был на местном вокзале, как-то всегда обходился магическими способами перемещения, а тут было и впору запутаться. На первый поезд он немного опоздал, но среди прибывших так и не заметил знакомой рыжей шевелюры, второй и третий поезд также порадовали кучей пассажиров, но ту, ради которой он тут находился, он так и не увидел.
-Эмс, ну где же ты, где. – Сердито бубнил про себя парень, кидаясь от одной рыжей к другой, правда, что ни говори фигурами они отличались от его слегка мальчиковатой подруги, так что эту затею, он отмел после нескольких неудач. Если Уингейт нельзя было найти в толпе, значит искать ее надо там, куда бы она пошла сразу же. – Извините, где тут у вас ближайшее кафе?
Кафетериев оказалось несколько, на втором Эбботту уже повезло и, зайдя в полупустое помещение, Крис, наконец, заметил Эми и на всех парах отправился к ней, падая на свободный стул.
- Эмс перед тем как сказать, что я очень рад тебя видеть, я должен заявить, что провел это утро ужасно. Сначала я встретил какой-то поезд из Румынии, потом меня чуть ли не затащили в свою компанию бритые люди в странной синей форме, а потом…не, это даже как-то неловко рассказывать, неважно, но если бы кое-кто предупредил меня о том, когда будет, было бы намного легче. И да, как и обещал, рад тебя видеть. – Эббот сейчас бы может даже попытался обнять бы подругу, но, во-первых, она кушала, а во-вторых, обнять Эмс было сравнимо с приручением дракона. – И да, должен заметить, что дома тебя ждет еще одна трапеза, так что готовься, моей маме лучше не отказывать, она очень сильно печется о своем статусе «хозяйки». И опять придется вызывать это такси, поездка сюда была для меня кошмаром, оказывается в этом городе есть еще автомобильный вокзал, представляешь?! Вот. Как вообще добралась? – Эббот подался вперед и и уронил свою голову на согнутую руку, забыв обо всех передрягах, главное он сообщил своей подруге все, что нужно знать, а там уже они всё решат как надо, Уингейт вообще такая, умеет решать проблемы.

С первой их встречи и до последней, Кристоферу нравилось в их отношениях с Эмилией всё, особенно то, что он не должен был утруждать себя какими-то манерами, которые может ему и удачно привили в детстве, но которые друзьям как-то не особо и нужно демонстрировать. Да и к тому же, Уингейт была своей в доску, тем человеком, который не только обращался к тебе «чувак», а еще и хочет  услышать подобное в ответ. Да, Крису сначала было трудно привыкнуть к подобному, чаще всего при встрече с девушками нужно было кланяться и подавать руку, а тут есть Эмилия с которой не нужно никаких правил, только общение и веселье, не зря они сразу же стали лучшими друзьями.
-О, так ты думаешь, что у меня тут веселые каникулы? Мать  недавно решила устроить танцевальный вечер. Танцевальный, понимаешь?! Я думаю, она бы подружилась с твоим братом, она умеет одновременно танцевать и отчитывать, а самое ужасное у меня отобрали метлу. Как хорошо, что ты приехала, я думал, я тут с ума сойду. – Радость была действительно искренней, ведь, несмотря на то, как долго Уингейт грозилась навестить Эботта, сейчас она действительно была рядом, и теперь он сможет показать ей свой дом, все квиддичные альбомы и плакаты, которые он так долго собирал, уж кто-кто, а она оценит его коллекцию.
- Чувак, мне нужно надеть платье?
- Платье? –Эббот подавил смешок и расплылся в широкой улыбке, оглядывая Уингейт с ног до головы, насколько позволял столик, будто бы видя ее в первый раз. – Ты и платье? Я просто никогда не видел это сочетание, хотя нет-нет, верю, что так может быть. – Последнее Эббот добавил уже для того, что бы ни оказаться в кленовом сиропе, Эмс не поскупиться на подобное за такие шутки. Вот уже расправу на поле обещает, и ведь запустит и так запустит, что мало не покажется, потом лежи в больничном крыле и думай о превратностях судьбы и о том как шутить хорошо, а как не очень. – Хм. А один бладжер, да? – И всё же ради такого стоило поторговаться, пара выбитых зубов, зато какая грандиозная новость, вы только представьте, Уингейт в платье! – Ладно-ладно, я понял, никому не скажу. – Эббот миролюбиво поднял руки, сдавая позиции и прекрасно понимая, что за сегодняшний вечер он и так сумеет налюбоваться на это чудо и отвесить пару шуточек, за которые ему почти, что ничего не будет, атмосфера приема не позволит девушке выйти из себя,  а Эмс судя по серьезности ее предложения, хочет понравиться его родителям. – Если у тебя есть платье, то определенно его нужно одеть, моя мать, увы, очень щепетильна в таких вопросах. – Кристофер притворно вздохнул и продолжил. – Но пока не беспокойся, до обеда еще пару часов, родители уехали в город, так, что все заботы по обустройству тебя у нас дома лежат на мне и на нашем домовом эльфе. Мама ему почему-то больше доверяет в этих вопросах, но поверь со мной как-то повеселее будет  и я давно уже хочу тебе показать свою квиддичную коллекцию.
Благо еды на столе становилось всё меньше и меньше и Крис, наконец, смог вытянуть подругу из кафе и словить ближайшее такси. С деньгами опять получился провал, правда к счастью рядом была Эмс и она помогла разобраться в этих хитросплетениях маггловских денег. Пробок на дороге не было и такси скорее вывезло их на окраину города, прямо к особняку Эбботов, который выглядел для магглов непривлекательной развалиной, что впрочем, очень сильно отличалось от реальности. Да, миссис Эббот любила роскошь, но вместе с тем она создавала в доме какой-то особый утонченный уют, ради которого хотелось возвращаться  в дом и гулять по его коридорам будто бы по атмосферному музею. – Добро пожаловать в резиденцию Эбботтов, мисс Уингейт. – Кристофер с привычной улыбкой открыл перед подругой двери, впуская ее внутрь и наблюдая за ее реакцией, тут уж Эмс никогда не могла наскучить.

- Да, знаю, это конечно не современный дом, который привлекает внимание  уже необычностью своего дизайна, нет, наш довольно старый и в классическом викторианском стиле, да и нуждается в некоторых местах в косметическом ремонте, только маме не говори, она не переживет, и всё равно я думаю, что…- Любящий болтать без умолку Эббот и сейчас не отличался молчаливостью. Их особняк у многих чистокровных ханж вызывал одобрительные кивки и уважение к соблюдениям традиций, что неизменно радовало его родителей, приложивших столько усилий к тому, что бы резиденция Эбботов продолжала быть настоящим родовым поместьем. Для Кристофера это всё внешнее убранство не имело значения, вот и сейчас, он просто хотел донести до подруги настоящую атмосферу места, в котором он вырос, места, где он впервые сел на метлу и, взлетев, застрял на ближайшем орешнике, места, где половицы главной лестницы – неизменно третья и семнадцатая, скрипят и выдают ночного правонарушителя желающего пробраться на кухню и найти там что-то сладкое.  Эмс так много уже знала о нем, что хотелось раскрыть ей и эти секреты, вместе посмеяться над собственными неуклюжими полетами и детством, наполненным такими же смешными историями. Но Крис не успел.
Вместо этого он вдруг почувствовал, как его ладонь сжимает ладошка Эмилии и от удивления застыл, переводя взгляд на молчащую подругу. На ее лице отображался сейчас настоящий страх, будто бы она видела сейчас перед собой огромного великана, желающего разрубить ее надвое, впрочем, и в такой бы ситуации Уингейт не растерялась, слишком хорошо Крис ее знал, а именно сейчас стояла, потерявшись и не зная, что делать. Да, за такими обрывочными воспоминаниями Эббот иногда замечал девушку, но никогда не лез в душу, лишь собирая пазлы и надеясь, что однажды эта картина сложиться и станет ясной. Кристофер уже хотел задать вопрос о том всё ли в порядке, как Уингейт улыбнувшись сама дала ответ. Несомненно наивность Эботта в некоторых ситуация еще как зашкаливала, но только не сейчас, впрочем он и вида не подал, кивнул, готовясь продолжать рассказ, да не тут то было.
- Кто последний, тот и оденет на обед платье!
- Чтоо? – Эббот от неожиданного вызова вдруг опешил и соответственно потерял несколько секунд реакции. – Эмс, это нечестно, это…ну ладно! – Кристофер сорвался с места и погнался за девушкой, проклиная свое замешканье, если бы не оно у нее не было такой форы, впрочем, ей и фора не была нужна, она была физически легче и быстрее, плюс хорошая реакция вратаря, слишком уж хороший соперник, но об этом Эббот знал не понаслышке. Она была быстрее, а он сильнее, что ж никто не говорил, что это соревнование должно быть честным, верно?
За пару шагов до дома, Эбботту удалось схватить подругу за талию и слегка придержав, оставляя, ее уже позади себя, он выпалил ей на ухо:
-Прости, но я очень не хочу одевать платье на обед. – Да, победа несомненно была его. Он открыл двери и первым оказался на пороге, резко оборачиваясь и готовясь к гневу подруги, да уж, та не прощает не честной игры, но впрочем, она сама затеяла этот фарс, так что не ей его судить. – А никто и не говорил, что это состязание честное, и вообще ты не предупредила, так что я имел полное право! – Оправдания были слегка неуклюжими, но вы не поверите на что способен молодой человек, который не любит платья и даже серьезно относиться к спорам. – Предлагаю перемирие в виду особых причин…ай! – Кристофер, который пятился назад, объясняя явно не веселой Уингейт причины такого его, по ее меркам, наверняка низкого поступка не заметил сзади неожиданно возникшую преграду и споткнувшись на нее и свалился, отчего та испуганно пискнула.
-А? Что? О, Фенни, это ты? Прости. – Кристофер выудил из-под спины слегка растерянного домового эльфа и сам поднялся, отряхивая штаны и не сомневаясь, что Эмс сейчас забавляется над его глупым видом. – Ну, что знакомьтесь. Это Фенни, наш домовой эльф, а это Эмилия, Эмилия Уингейт, моя подруга.
-Невероятно рад встрече с вами, мисс Уингейт. – Пропищал явно вдохновленный эльф, он бы и пищал дальше, если бы Кристофер его не перебил.
- Нам с Фенни поручено разместить тебя на втором этаже, точнее поручено ему, а я так, буду мешать, пока родители не вернуться. – Прежняя улыбка вернулась на лицо парня, и он сейчас был несказанно рад тому, что мать решила перед обедом съездить по делам и не сможет увидеть как ее сын вытер пол гостиной своей спиной и чуть не убил их домашнего эльфа.